Amerikai ámbrafa

• Magasság: 40 m-ig

• Levél: Tenyeresen osztottak , 15 cm átmérőjűek. Öt vagy hét, finoman fogazott, kihegyesedő kréjra tagoltak. Felszínük fényes zöld, ősszel sárgára, pirosra színeződnek.

• Kéreg: Sötét szürkésbarna, mély barázdákkal, keskeny bordákkal tagolt. 

• Virág: Aprók, sárgászöldek, egyivarúak, csupaszok. Gömbszerű fejecskékben, a levelekkel együtt, tavasz végén nyílnak.

• Termés: Lecsüngő, 4 cm-es csomókban érő, apró, barna tok.

• Latin név: Liquidambar styraciflua

• Származási hely: Közép-Amerika, Mexikó, az USA keleti része.

• Élőhely: Nyirkos erdők.

•  

  Megjegyzés: Szórt állású levelei miatt könnyen megkülönböztethető az átellenes juharféléktől. Ritkán találkozhatunk vele.

 

Jellemzők és megjelenés

Az amerikai ámbrafa (Liquidambar styraciflua) az ősz egyik legszínesebb díszfája: csillag alakú, 5–7 karéjú levelei vörös, narancssárga, bíbor és sárga árnyalatokban gyulladnak ki szeptember–október folyamán. 20–30 méteres, egyenes törzsű lombhullató fa; kérge idős korban mélyen barázdált, szürkésbarna. Fiatal ágain parafás bordák fejlődnek, amelyek télre is láthatóak maradnak – ez jó azonosító bélyeg. Gömbölyű, tüskés terméscsomói egész télen a fán lógnak.

Előfordulás és élőhely

Észak-Amerika keleti felének nedves erdőiben honos, Connecticuttól Floridáig és Guatemaláig. Magyarországon a 19. század óta telepítik parkokba, kastélykertekbe; a keleti ámbrafa rokonnál jobban tűri a kontinentális klímát. Nedves, mélyen humuszos, kissé savas talajt kedvel; meszes, kötött talajokon sárgul a levele. Napos, szélvédett helyeken őszi lombszíne a legintenzívebb.

Ültetési tanácsok

Savas talajba ültessük tavasszal; ültetési gödörbe keverjünk savas tőzeget, komposztot. Az első 3–4 évben rendszeres öntözés szükséges; felnőtt korban mérsékelten szárazságtűrő. Meszes talajt savanyítsuk rendszeresen kénnel vagy savas műtrágyával, hogy a levélsárgulást elkerüljük. Fasorba, park centrálisabb helyeire kiváló: nem allergiás virágpora és mutatós formája miatt városban is alkalmazható.

Gondozás és metszés

Természetes koronaformáját megtartja, metszés nem szükséges. Száraz ágakat télen távolítsuk el. Klorózisos tünetek (sárga levelek zöld erekkel) mészes talajra utalnak – savanyítással kezelhető. Kártevőkkel szemben ellenálló; a levéltetű és a lisztharmat ritkán okoz komolyabb problémát. Tavaszi tápanyag-utánpótláshoz savas hatású lombhullató műtrágyát alkalmazzunk.

Felhasználás és érdekességek

Az "ámbrafa" nevét a kérgéből nyert storax (sztorax) gyantáról kapta, amelyet parfümipari rögzítőanyagként, illatosítóként és gyógyászatban évszázadok óta alkalmaznak. Fája kemény, szívós, furnérfa, padló és bútorfa; az USA déli részén fontos ipari fafaj. Őszi lombszíne miatt az egyik leglátványosabb parkfa: egyetlen példány is megtölti az őszi kertet tűzijátékszerű pompával. Terméscsomóit szárítva karácsonyi dekorációkhoz használják.